Как спасти Европу от распада

Соединенные Штаты наконец демонстрируют признаки выхода из кризиса, который разразился в конце администрации президента Джорджа Буша, когда разлад финансовой системы США шокировал весь мир. Но это неуверенное восстановление (разница между тем, где могла быть экономика и где она находится сейчас) не увеличивается. Если эта разница и уменьшается, то происходит это очень медленно. Ущерб, причиненный кризисом, кажется долговременным. Опять же, могло быть и хуже.

Некоторые признаки умеренного "восстановления по-американски" наблюдаются по другую сторону Атлантического океана - разница между тем, где Европа сейчас и где она была бы в отсутствие кризиса, продолжает расти. В большинстве стран Европейского союза (ЕС) ВВП на душу населения меньше, чем он был до кризиса. Потерянная половина десятилетия быстро перерастает в целое десятилетие. За холодной статистикой -жизни разрушаются, мечты разбиваются и семьи распадаются (или не формируются). Депрессия в некоторых регионах продолжается год за годом.

ЕС имеет много очень талантливых, высокообразованных людей. Его страны-члены имеют сильные правовые базы и хорошо функционирующие общества. До кризиса большинство из них имело даже хорошо функционирующие экономики. В некоторых местах производительность в час, или скорость ее роста, была в числе самых высоких в мире.

Но Европа - не жертва. Да, Америка испортила свою экономику, но не Америка переложила тяжесть глобального падения на Европу. ЕС сам себя к этому привел по причине беспрецедентного ряда неправильных экономических решений, начиная с создания евро. Будучи призванным объединить Европу, в конце концов евро ее разделил. Этот ущерб нельзя отменить, потому что нет политической воли на создание институтов, которые позволили бы единой валюте работать.

Текущий беспорядок отчасти вызван давно дискредитированной верой в хорошо функционирующие рынки без искажений информации и конкуренции. Высокомерие также сыграло свою роль. Как объяснить иначе тот факт, что из года в год прогнозы европейских чиновников и последствия их политик были постоянно неправильными?

Эти прогнозы были неправильными не потому, что страны ЕС не смогли реализовать предписанные курсы, а потому, что модели, на которые эти политики полагались, имели большие недостатки. В Греции, например, меры, направленные на снижение долгового бремени, в действительности сделали страну еще более обремененной долгами, чем она была в 2010 году: отношение долга к ВВП увеличилось в связи с воздействием жесткой бюджетной экономии. Международный валютный фонд по меньшей мере причастен к этим интеллектуальным и политическим неудачам.

Европейские лидеры по-прежнему убеждены, что их главным приоритетом должна быть структурная реформа. Но проблемы, на которые они указывают, проявились в годы, предшествовавшие кризису, и тогда они не остановили рост. Больше, чем в структурных реформах в странах-членах, Европа нуждается в реформе структуры самой еврозоны и развороте курса жесткой экономии, который так и не смог возродить экономический рост.